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 영국은
선택 가능한 학교의 종류와 학생들의 진로를 평가하는 방법 등이 한국의 제도와는 많은 차이점이 있다 . 영국의
학기는 9월초에 시작하여 6월말에 마친다. 일반적으로 각 학년은 3학기로 나누어 진다. 유치원, 초등학교,
중등교육, 직업교육, 컬리지, 대학별로 학기 기간이 10주에서 14주까지 자율적으로 운영되고 있다. 3학기는
각각 9월, 1월, 4월에 시작되며 대학교육을 제외하고는 1월, 4월에 입학 또는 전학이 가능하지만 대부분의
영국 학교들은 학생들의 9월 입학을 선호하고 있다.
영국의 의무교육 연령은 5세에서 16세까지이며 영국의 학교는 크게 공립학교와 사립학교의 두 종류로 나뉜다.
90%가 넘는 영국학생들이 수업료가 없는 공립학교에서 수업을 받고 있으며 귀족집안의 자녀, 사회 지도층
인사의 자녀, 부호의 자녀 등 약 7% 정도의 학생들만이 수업료를 지불 해야 하는 사립학교에 다닌다. 현재,
영국에는 약2천4백여 개에 달하는 사립학교들이 운영되고 있으며, 영국만큼 사립학교 제도가 잘 발달되고 선택의
폭이 넓은 나라도 별로 없다. 사립학교들은 영국 정부의 재정 지원을 받지 않는 대신 전적으로 학교의 재량에
의해 자율적으로 운영되고 있다. 학교의 재정은 대부분 학생들이 납입하는 학비에 의존하며, 학비는 학교마다
모두 다르게 책정되어 있다. 사립학교들은 학교의 규모, 입학 제도, 교육 방침, 학업 분위기 등에서 많은
차이를 보이고 있다.
이들 중 명문 학교들은 회원 학교들의 교육 수준이나 명성을 유지하기 위해서 하나 또는 두개 이상의 사립학교
협회에 가입하고 있다. 이러한 협회들에 가입되어 있는 학교들은 대개 우수한 학교들이며, 1978년까지 영국의
사립학교들은 영국의 교육 과학부(Department of Education and Science)의 검열을
받아 왔으나, 현재는 이들 협회들이 그러한 역할을 대신하고 있다. 단 모든 사립학교들은 교육과학부에 등록하도록
규정되어 있다. |
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영국의 사립학교의 교육 시스템과 수준은 전통적으로 우수한 수준이다. 학교
안에서는 학과목뿐만 아니라, 스포츠, 음악, 인성교육에 이르기까지 모든 것을 배울 수 있어, 비싼 것처럼
보이는 학비가 따지고 보면 비싸지도 않다고 느껴질 정도로 많은 것을 얻게 된다. 사실상 사교육비가 엄청나게
소비되는 우리나라 교육 현실을 생각해 볼 때 영국의 사립학교 시스템은 많은 것을 배우고 그에 맞는 값을
지불한다고 생각된다. 영국의 사립학교에서 교육 받은 학생들은 다른 나라 (미국, 호주 등)에서 교육
받은 학생들과는 매우 다른 분위기를 보여 준다. 이것은 영국의 사립학교가 매우 침착하고, 겸손하면서도
동시에 매우 당당하고 자신감 있는 '신사','숙녀'로 키워주기 때문이다.
또한 영국의 사립학교는 영국에서도 상류층 자제들만 다니고 선생님들도 상류 출신 (Oxford, Cambridge
출신이 매우 많음)이 매우 많기 때문에 이곳에서 배우는 영어는 '영국식 영어' 라기 보다는 '상류층
영어,' 즉 전 세계적으로 인정 받는 고급 상류층의 영어를 배우게 된다고 할 수 있다.
또한 16세 이상의 A-level 과정에서는 학생들이 약한 과목 혹은 싫어하는
과목은 공부할 필요가 없고, 소질 있고 좋아하는 과목만을 공부하게 되어 대학 입시 시험 (A-level)
에서 충분히 좋은 성적을 낼 수 있어 명문대학에 진학 하는 것이 상대적으로 수월하다. 영국으로 유학간
많은 한국 학생들이 한국에서는 많은 과목의 공부가 힘들고 지루했으나 영국에서의 학과 공부가 더 재미있었다고
하는 이유가 여기 있다. |
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